RDTは滞留と凝集を抑制できます。

分量を量って挽いたのに、カップやシュート、カウンターにコーヒーの粉が付着していたことはありませんか？豆全体に少量の水をかけると、散らかりを抑えられることがあります。これはRDT、つまりロス・ドロップレット・テクニックと呼ばれる方法です。手軽で費用もかかりませんが、水を加えすぎないよう注意が必要です。

散らかる原因は？

コーヒーを挽くときには、小さな破砕や衝突が繰り返し起きます。豆が砕けてグラインダーの部品とこすれ合うことで、粒子が電荷を帯びます。微粉がシュートやドージングカップに付着したり、ほかの粉にくっついたりして、狙った場所に落ちないことがあります。

静電気による付着と機械的な粉の残留は別のものです。少量のコーヒー粉が、刃のチャンバー周辺やシュート、排出口に残ることもあります。RDTは前者には効果がありますが、後者を完全になくすことはできません。この違いについては、コーヒーグラインダーに粉が残る仕組みの解説をご覧ください。

周りを濡らさずにRDTを使う方法

少量から始めましょう。豆や刃のセット、グラインダーを問わず、常に最適な水滴の数というものはありません。グラインダーの取扱説明書に水分を加えないよう記載されている場合は、その指示に従ってください。

研究で実際に分かっていること

研究者たちは、コーヒー豆を挽くときに粒子がどのように帯電するか、また少量の水を加えることでその挙動がどう変わるかを測定しました。2024年のiScienceの研究では、実験条件下で水を加えると帯電や凝集が軽減されることが分かりました。また、一部のコーヒーではエスプレッソの流れや抽出にも変化が見られました。

重要なのは条件付きの表現です。これらの結果は、使用機器、コーヒー豆、焙煎度、方法によって異なりました。つまり、RDTを使えばどのエスプレッソもおいしくなる、あるいはすべてのグラインダーで同じ効果が得られる、という意味ではありません。方法と限界については、コーヒー粉砕時の静電気低減に関するオープンアクセス研究と、先行研究であるコーヒーの水分と帯電に関する研究をご覧ください。

RDTと内蔵の静電気対策機能の比較

RDTは、挽く前の豆に作用します。内蔵の静電気対策システムは、機能によって帯電に対処します。どちらも関連する問題に対処しますが、同じものではありません。RDTがほとんど、あるいはまったく不要なグラインダーもあれば、少量の水を加えると効果が得られるものもあります。どちらの方法も、コーヒーがまったく残らないことを保証するものではありません。

技術面については、GU64 Gen2のプラズマ静電気対策の解説で、イオン化が採用される理由と、現実的に期待できる効果を説明しています。モデル別の事例については、GU63のリテンションテストで何が変わったかをご覧ください。

RDTを避けるべき場合

• グラインダーのメーカーが、豆に水を加えないよう推奨している場合。
• コーヒーがすでにきれいに流れ、静電気による散らかりもほとんどない場合。
• 豆を濡らすほどの水が必要になる場合。そうすると、別の清掃やメンテナンス上の懸念が生じます。
• 原因が帯電した微粉ではなく、シュートやチャンバーに残った古い粉である場合。

次のステップとして、同じ豆と粉量を使ってリテンションを一貫した方法で測定するとよいでしょう。豆を頻繁に替える方には、シングルドーズグラインダーガイドで、このワークフローならこうした確認がしやすい理由を解説しています。