Laos; una tierra de café
¡La tierra de un millón de elefantes... y café!
Recientemente hemos hablado bastante de otra potencia cafetera del Sudeste Asiático, Vietnam. Aunque Vietnam merece tanta atención cafetera como otros grandes referentes del café, como Brasil o Colombia, también la merece otro de los tesoros del Sudeste Asiático: Laos.
Laos es conocido por su atractivo turístico y porque las visitas a sus majestuosas cascadas y montañas pueden convertirse en recuerdos para toda la vida. Laos tiene una historia colorida y alberga numerosos vestigios budistas, templos y lugares sagrados. Por supuesto, como Laos es conocido como «la tierra de un millón de elefantes», ¡tampoco faltan los paquidermos!
Pero hoy veremos Laos como nación productora de café y aprenderemos cómo esas impresionantes montañas, ríos, junglas y cascadas contribuyen a producir unos granos de café verdaderamente excepcionales. Sigue leyendo para descubrir más sobre el café laosiano.
Los orígenes del café laosiano
La producción de café en Laos comenzó en 1915, cuando los colonos franceses introdujeron en el país plantas de café robusta, arábica e incluso la rara liberica. Las plantas llegaron primero a las regiones septentrionales de Laos. Pero con el tiempo se hizo evidente que las plantas de café, especialmente las arábicas, prosperarían mejor en el sur de Laos. La zona meridional del país alberga la meseta de Bolaven, en la región de Paksong. La gran altitud, el clima fresco, el clima y la vegetación exuberantes, y el suelo volcánico se combinan para crear un auténtico refugio para las plantas de café. Actualmente hay más de 10.000 comunidades, aldeas y fincas cafeteras en Laos, y el arábica laosiano se está convirtiendo rápidamente en una verdadera estrella del café de especialidad.
Aunque Vietnam, Indonesia, Filipinas y otras regiones del Sudeste Asiático suelen venirnos a la mente cuando pensamos en la producción y exportación de café, Laos sigue siendo un competidor importante e impresionante. Pero ¿por qué Laos es un país tan ideal para el cultivo del café?
Paisajes míticos
Uno de los grandes atractivos para los turistas extranjeros que visitan Laos son sus maravillas naturales. Montañas elevadas y exuberantes están adornadas con estruendosas cascadas y ríos caudalosos. El clima tropical y las lluvias constantes y abundantes también contribuyen a crear un lugar ideal para las plantas de café.
Como hemos mencionado antes en algunos de nuestros otros artículos, las plantas de arábica necesitan una especie de «zona ideal» para crecer adecuadamente. Las plantas de arábica requieren gran altitud, un clima fresco, nublado y lluvioso, un clima tropical, una biodiversidad rica y variada, una cubierta forestal natural y un suelo poroso, idealmente volcánico y rico en minerales. Si se cumplen todos estos criterios, las plantas de arábica se convertirán en ejemplares verdaderamente extraordinarios del mundo de la cafeína. ¡Laos ofrece precisamente todo lo anterior!
Pero ¿a qué sabe?
Desde luego, no dejaríamos a nuestros lectores sin más detalles gustativos después de describir los antecedentes y el entorno natural del café laosiano. Entonces, ¿a qué sabe y huele el café de Laos? El café de Laos tiene una paleta de sabores y aromas que incluye cereales tostados, chocolate oscuro y agridulce, turrón, azúcar moreno y frutas secas, con ciertas notas terrosas.
Laos; ¡ven por los elefantes y quédate por el café!
Laos es un maravilloso país del Sudeste Asiático que hay que ver para creer. Como las plantas de café prosperan en entornos ricos y salvajes, Laos ofrece el ambiente perfecto para ellas. Por eso, Laos es una nación que no debe pasarse por alto cuando se trata de granos de café de calidad. ¡Le agradecerás a Buda haber probado los granos de café laosianos!
Bibliografía
Beach, Regina. «The Rich History of Lao Coffee». Culture Trip, theculturetrip.com/asia/laos/articles/the-rich-history-of-lao-coffee/.
«Coffee Production in Laos». Wikipedia, 23 Aug. 2022, en.wikipedia.org/wiki/Coffee_production_in_Laos. Consultado el 31 Dec. 2022.
MacDonnell, Kate. «Laos Coffee: Flavors, History, & Brewing Tips». Coffee Affection, 4 Feb. 2022, coffeeaffection.com/laos-coffee/. Consultado el 31 Dec. 2022.
