Cuando hablamos de añadir algo a nuestro café, lo primero que pensamos es en azúcar o leche; casi nadie piensa en la palabra «sal». Sin embargo, esta vez añadí sal al café...... Puede parecer una combinación ilógica, pero no la descartes antes de probarla. ¡La sal en el café puede tener un efecto delicioso!
¿Por qué se añade sal al café?
La necesidad de sal del ser humano surge de sus instintos fisiológicos. En los líquidos corporales humanos, los iones de sodio son los cationes más comunes del líquido extracelular y se encargan de mantener la presión osmótica de los líquidos corporales y transmitir los estímulos nerviosos. El cuerpo humano excreta sodio todos los días a través de la orina, el sudor y otras vías, por lo que debe reponer los iones de sodio mediante la alimentación, y la sal es la principal fuente de estos iones.
Aunque un pequeño porcentaje del amargor del café proviene de la cafeína, la mayor parte se debe a dos compuestos: las lactonas del ácido clorogénico y las fenilindanas. Nuestras papilas gustativas nos permiten reconocer los sabores dulce, ácido, salado, amargo y umami, pero nuestra respuesta biológica al amargor difiere de la que tenemos ante otros sabores. Cuando comemos o bebemos algo amargo, se envían iones de calcio al cerebro. Los iones de sodio y los receptores de sal de la lengua inhiben nuestra percepción para equilibrar el sabor amargo.
La sal puede realzar el sabor umami, también porque los alimentos contienen sustancias umami, como el glutamato, que tiene un sabor tanto umami como ácido. La sal puede neutralizar moderadamente su acidez, haciendo que destaque el sabor umami. Las margaritas aprovechan esta característica: el borde de sal del vaso está diseñado para realzar el aroma de la bebida, neutralizar la acidez del limón y equilibrar el sabor.
Los beneficios de añadir sal al café
- Reducir el amargor del café
Añadir un poco de sal al café puede atenuar el amargor y realzar su sabor, y la sal puede eliminar el amargor del café mejor que el azúcar. Esto se debe a que el cloruro de sodio, o sal de mesa, hace que el sodio del café sea más perceptible, logrando que el café sepa menos amargo o que el amargor deje de ser un sabor predominante.
- Mejorar el sabor del agua estancada
La sal puede mejorar el sabor del agua que se ha dejado reposar demasiado tiempo. Como todos sabemos, preparar un buen café depende de la buena calidad del agua, y usar agua estancada afectará la calidad del café, lo que significa que terminarás con un café de mala calidad. La calidad del agua puede mejorarse añadiéndole sal. El agua será más densa y la textura del café será más espesa.
- Aliviar el reflujo ácido
La sal del café puede ayudar con el reflujo ácido. Muchas personas descubren que beber café les provoca mareos o náuseas, y pueden incluso experimentar reflujo ácido o acidez estomacal. Para evitarlo, puedes añadir un poco de sal al café.Esto ayuda a neutralizar el ácido de la bebida y a reducir la frecuencia del reflujo ácido.
- Absorción complementaria
El café reduce tus niveles de sodio y, al beber café con una pizca de sal, puedes reponerlos mientras obtienes la energía que necesitas.
Añadir sal al café también tiene sus desventajas
En primer lugar, para las personas sensibles al sodio, la sal adicional del café a veces puede provocar un aumento de la presión arterial.
En segundo lugar, añadir sal al café a veces puede causar inflamación de la pared del estómago y también molestias gastrointestinales y otros problemas abdominales.
Por último, demasiada sal podría ser perjudicial para el corazón.
Sin embargo, siempre que no bebas cantidades excesivas de café salado todos los días, es poco probable que experimentes estos problemas.
¿Cuánta sal se debe añadir?
La palabra clave que debes tener en cuenta al añadir sal al café es «menos es más».
En 2009, el experto en ciencia de los alimentos Alton Brown sugirió añadir sal al café en un episodio de su programa de cocina Good Eats. Por cada taza de agua y dos cucharaditas de café molido, debes añadir media cucharadita de sal para neutralizar el sabor amargo del café, afirma. O añade una cucharadita de sal a 6 cucharadas de café molido. Si añades menos, no obtendrás el efecto deseado. Sin embargo, si añades más, podrías notar un sabor salado en la bebida.
Ten en cuenta que añadir una pequeña cantidad de sal al café no hará que tenga un sabor más salado ni dañará los compuestos potenciales de sabor del café. Además, es una adición más saludable que el azúcar.
La próxima vez que prepares una taza de café, prueba esta técnica. El café salado podría convertirse en tu nuevo café favorito.
Obras citadas
Taste of Home. «Alton Brown añade este extraño ingrediente a su café» Emma B. Kumer, 9 de abril de 2019, www.tasteofhome.com/article/alton-brown-coffee-with-salt/
FLUENT IN COFFEE. «¿Deberías poner sal en el café? (Beneficios y desventajas)» Jessica Fleming-Montoya, 31 de octubre de 2022,
https://fluentincoffee.com/salt-in-coffee/
